El Gobierno de Donald Trump prohibió a la Universidad de Harvard matricular en adelante a estudiantes extranjeros, en una grave escalada en el conflicto que enfrenta al mandatario con la institución educativa desde hace varios meses por cuestiones ideológicas y que ha hecho de Harvard la punta de lanza del antitrumpismo en Estados Unidos.

La decisión fue comunicada en una carta remitida este jueves a Harvard y firmada por la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, que reza: “Les escribo para notificarles que, con efecto inmediato, el programa de la Universidad de Harvard de Estudiantes y Visitantes Extranjeros ha sido revocado”.

“Esto significa que Harvard ya no puede matricular a estudiantes extranjeros y que los estudiantes extranjeros actuales deben trasladarse o perderán su estatus legal”, anota un comunicado del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos (DHS, en inglés).

¿Por qué?

A las habituales acusaciones de tolerar o promover el antisemitismo en sus campus, el Gobierno de Trump introdujo un nuevo elemento, como es el de la presunta injerencia china:

“Esta Administración -continúa el comunicado del DHS- considera a Harvard responsable de fomentar la violencia y el antisemitismo, y de coordinarse con el Partido Comunista chino en su campus”.

“Es un privilegio, no un derecho, que las universidades matriculen a estudiantes extranjeros y se beneficien de sus mayores pagos de matrícula para aumentar sus multimillonarias dotaciones. Harvard tuvo muchas oportunidades de hacer lo correcto. Se negó”, anota Noem.

Esta quiebra de lo “correcto” lo define así el DHS: dice que la elitista universidad “ha creado un ambiente inseguro en el campus al permitir que agitadores antiestadounidenses y proterroristas acosen y agredan físicamente a personas, incluyendo a muchos estudiantes judíos”.

¿Cuáles podrían ser las consecuencias?

La universidad, una de la más antiguas y prestigiosas de EE. UU., reconoció el daño que esa medida le puede suponer: “Esta acción de represalia amenaza con dañar gravemente a la comunidad de Harvard y al país, al igual que socava nuestra misión académica e investigadora dijo a The New York Times Jason Newton, director de relaciones con los medios de la institución.

No está claro el alcance inmediato del “traslado” para los estudiantes que actualmente se encuentran cursando una carrera.

Según la información que provee la propia universidad, en este curso actual hay inscritos seis mil 793 estudiantes extranjeros, que equivalen al 27.2% del cuerpo estudiantil.

La medida también podría alcanzar otras consecuencias.

Economía

La matrícula en Harvard es de US$59 mil 320 para el año escolar que comienza a finales del 2025, y los costos a los estudiantes pueden ascender a casi US$87 mil si se incluye alojamiento y comida, según el mismo diario.

La universidad, citada por Univisión, dijo que la falta de esos ingresos “resultaría en una disminución de la ayuda financiera para los estudiantes, el abandono de programas críticos de investigación médica y la pérdida de oportunidades de innovación”.

Efecto dominó

Otra de las consecuencias, según lo señala la universidad, es que esta medida impactaría no sólo en la labor educativa, sino que también podría extenderse “a otras universidades e instituciones de educación superior estadounidense que durante más de un siglo no han pagado la mayoría de impuestos”, por estar exentas, consigna Univisión.

El mes pasado se reveló que al menos 60 establecimientos educativos en EE. UU. estarían en la mira del gobierno de Donald Trump.

De hecho, este viernes también el Gobierno demandó a la Universidad de Columbia por supuestamente haber violado la ley de derechos civiles, ante “un entorno hostil” que viven los estudiantes judíos.

Noem fue clara: “Que esto sirva de advertencia a todas las universidades e instituciones académicas de todo el país”.

Prestigio

Estudiar en muchas de las universidades de EE. UU. ha sido el sueño y el objetivo miles de personas alrededor del mundo, bien por medio de becas o por contar con suficientes recursos para sufragar los gastos.

Sin embargo, estas acciones le envían un mensaje negativo al mundo sobre estudiar en Estados Unidos.

China afirmó este viernes que la decisión del Gobierno estadounidense de prohibir a la Universidad de Harvard matricular a estudiantes foráneos “solo dañará la imagen y la credibilidad internacional de Estados Unidos”.

“Definitivamente va a cambiar la percepción de los estudiantes que (podrían) considerar estudiar allí: Estados Unidos se está convirtiendo en un lugar menos atractivo para la educación superior”, le dijo a AFP Karl Molden, un estudiante austriaco de Harvard, que ha solicitado en ingresar en la británica Oxford.

Miedo e incertidumbre

Uno de los efectos más inmediatos es que la medida pone en vilo a miles de estudiantes extranjeros en universidades de EE. UU.

Wilson, de 27 años y llegado a EE. UU. de Taiwán, se preparó durante dos años para ser aceptado. Apenas lleva tres meses en Estados Unidos y si la amenaza de Trump se materializa debería volver a casa.

“Todavía estoy en shock y un poco triste, porque tengo muchos planes aquí. No estoy preparado para volver”, señala a EFE este estudiante de Artes y Ciencias.

Aunque la medida no afectará a los estudiantes que están por graduarse este año, los demás tendrían que ubicarse en otros planteles del país.

“Básicamente lo que el Gobierno está haciendo es limitar la capacidad de Estados Unidos para progresar al impedir que algunas de las mentes más brillantes vengan aquí, estudien y hagan avanzar al país”, señaló un estudiante a EFE.

*Con información de EFE y AFP.