Guatemala continuará con la hoja de ruta y la intención de dialogar con Estados Unidos sobre el tema arancelario, en medio de la lucha legal que surgió en ese país, donde un tribunal suspendió el 28 de mayo los aranceles aprobados por el presidente Donald Trump. Un día después, una corte de apelaciones resolvió a su favor y restituyó esos impuestos.

Según información divulgada por agencias y medios internacionales, el Tribunal de Apelaciones del Circuito Federal ordenó el jueves 29 de mayo la suspensión administrativa de la decisión del Tribunal de Comercio Internacional emitida el día anterior, hasta escuchar más argumentos legales.

Una corte de apelaciones estadounidense mantuvo temporalmente esos aranceles hasta pronunciarse sobre el fondo del caso, menos de 24 horas después de que otro tribunal los bloqueara.

Juan Carlos Zapata, director ejecutivo de la Fundación para el Desarrollo de Guatemala (Fundesa), explicó que, con esa decisión, los aranceles siguen vigentes, y ahora las fechas clave serán el 5 y el 9 de junio.

El tribunal de apelaciones, con sede en Washington D. C. y denominado Circuito Federal, pidió a las empresas que impugnaron los aranceles que presenten sus argumentos por escrito antes del 5 de junio, mientras que el Departamento de Justicia deberá responder antes del 9 de junio.

Luego de eso, y dependiendo del resultado en las cortes, el Gobierno deberá recibir instrucciones de la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) sobre si continuará con el proceso de conversaciones inicialmente acordado, explicó Zapata.

¿Qué hará Guatemala?

La delegación público-privada cumplió tres días de reuniones con autoridades y cámaras empresariales en Washington D. C., en busca de reforzar el comercio con Estados Unidos, negociar la eliminación del arancel del 10% y presentar avances en la solución de barreras comerciales señaladas por la USTR.

La mañana del jueves, la ministra de Economía, Gabriela García, brindó declaraciones vía comunicación virtual. Respecto a la resolución que suspendía los aranceles y el estatus para Guatemala, indicó que tenían conocimiento de lo anunciado en medios de prensa, y que estaban a la espera de una comunicación oficial para conocer el alcance de la resolución.

El secretario de Comunicación Social de la Presidencia, Santiago Palomo, expuso que, luego de la resolución del tribunal mencionado, aún existen medidas legales que los interesados pueden interponer como parte del proceso. Sin embargo, tampoco confirmó el estatus actual del arancel del 10% fijado a Guatemala desde abril último.

Horas después surgió la resolución de la apelación, con la que se restituyeron los aranceles, aunque el caso sigue en proceso.

García calificó la visita de la delegación como muy exitosa, e indicó que la presencia conjunta del sector privado con la delegación oficial de gobierno “da un mensaje muy contundente del trabajo que se está haciendo”. Comentó que el representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, reconoció los avances presentados.

La reunión duró alrededor de 30 minutos, pero los comentarios iniciales del funcionario fueron de satisfacción, al observar que como país se había avanzado en muchas de las barreras comerciales no arancelarias, las cuales eran retos para las inversiones y el comercio de empresas estadounidenses en Guatemala y de las guatemaltecas que exportan a Estados Unidos, agregó la funcionaria.

Se entregaron los avances de la hoja de ruta y se revisó en qué fase se encuentra, qué barreras ya han sido solucionadas o están por resolverse, los pasos para los siguientes meses y el cronograma de trabajo que continúa.

La ministra afirmó que el trabajo seguirá, y que, aunque la coyuntura obligó a acelerar el proceso, ya se venía trabajando desde el año pasado para mejorar la facilitación del comercio, independientemente de la presión inmediata existente.

Respecto a los plazos, indicó que el martes se acordó que, luego de que la delegación guatemalteca confirmó su intención de iniciar conversaciones formales, en las siguientes dos semanas la USTR evaluará el caso de Guatemala.

Greer indicó que muchos países están pidiendo audiencia, pero según García, la diferencia es que Guatemala ya iba preparada con una propuesta, avances y un cronograma de trabajo que no se detendrá.

Como Departamento de Comercio, enviarán una propuesta marco de trabajo en las siguientes dos semanas, la cual se deberá evaluar para iniciar las conversaciones formales. A partir de ahí se establecería un cronograma conjunto.

Agregó que el país seguirá trabajando en la hoja de ruta para resolver esas dificultades. Se está atento a las decisiones de los tribunales sobre la suspensión o no de los aranceles, pero ello no impide ni limita que el país continúe mejorando sus procesos.

Consultada sobre el déficit comercial en el área agrícola mencionado en Estados Unidos, la ministra señaló que Greer expuso que ese país tiene una balanza comercial positiva, y que eso ha sido parte de las anotaciones que han llevado al arancel del 10% a países que no le representan una balanza negativa.

Guatemala tiene una balanza comercial negativa con EE. UU., dado que importa muchos insumos para transformar productos que luego se exportan.

En productos frescos, frutas y verduras, se reconoce a Guatemala como proveedor principal. Además, se valoró la posibilidad de que en algún momento se analice producto por producto en el marco de las conversaciones. No obstante, esto aún no es oficial y se espera el documento marco.

“Mi mensaje sería: seguimos en nuestra hoja de ruta. Vamos avanzando, eso no se detiene”, dijo García, y añadió: “La misión conjunta público-privada lanza un mensaje positivo del país, una colaboración y una coordinación importante. Nuestros productos fueron reconocidos como de excelente calidad. Seguimos siendo un país no solo aliado, sino amigo y estratégicamente muy importante para ellos”.

El presidente de Agexport indicó que representantes del Departamento de Agricultura de EE. UU. y cámaras empresariales de ese país mencionaron su interés en reducir la brecha del déficit en el área agrícola.

Según datos del Banco de Guatemala, al cierre de 2024 el país importó desde Estados Unidos por US$10,545.4 millones y exportó por US$4,615 millones.

Por su parte, la Cámara del Agro de Guatemala (Camagro), con datos del USDA, reportó que en 2024 el comercio agrícola y agroindustrial registró importaciones estadounidenses desde Guatemala por US$2,881 millones y exportaciones hacia Guatemala por US$1,876 millones, con una balanza a favor de Guatemala de US$1,005 millones.

También se solicitó agilizar la implementación de la ley que permita importar etanol mezclado con gasolina, una observación compartida por una cámara empresarial interesada en exportar ese producto al país.

Consultada sobre el tema, la funcionaria dijo no tener conocimiento al respecto.

Por aparte, Edwin Barrios, director de Energía del Ministerio de Energía y Minas (MEM), indicó que el país se prepara para implementar la mezcla de etanol al 10% por galón de gasolina. Explicó que la legislación y regulación nacional permiten la compra de etanol local o extranjero para mezclarlo en el país, pero no la importación ya mezclada, por razones técnicas que buscan evitar riesgos de contaminación con agua durante el transporte marítimo.