El presidente estadounidense, Donald Trump, firmó este martes 14 de abril una orden ejecutiva que busca reducir los precios de los medicamentos, acelerar la aprobación de productos genéricos y mejorar la eficiencia del programa de salud Medicare, con una concesión a las farmacéuticas.

Trump ordenó al secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., colaborar con el Congreso para modificar el Programa de Negociación de Precios de los Medicamentos bajo receta del plan público Medicare.

Dicho programa, aprobado en 2022 dentro de la Ley de Reducción de la Inflación, permite al Gobierno tratar con las farmacéuticas para ofrecer productos a bajo costo a los beneficiarios de Medicare y contiene lo que las farmacéuticas critican como la “penalización de la pastilla”, que limita el precio de algunos fármacos durante años tras su aprobación.

La “penalización”, dice Trump, “amenaza con distorsionar la innovación, llevando la inversión hacia productos biológicos caros —a menudo indicados para tratar enfermedades más raras— y alejándola de los medicamentos ‘de molécula pequeña’ con receta, generalmente más baratos y que tratan a mayores poblaciones de pacientes”.

También ordenó a Kennedy Jr. trabajar en un modelo de pago que permita a Medicare “obtener una mejor relación calidad-precio en los medicamentos y productos biológicos bajo receta de alto costo” cubiertos por ese plan.

Entre otras disposiciones, el presidente se propone “reevaluar el papel del intermediario” en la cadena de valor farmacéutica, “acelerar la aprobación de los genéricos” e identificar medicamentos con receta que puedan “reclasificarse” para su venta libre en farmacias.

Aunque el texto es vago, sí menciona específicamente la insulina y la epinefrina como ejemplos de fármacos que se busca hacer más accesibles y asequibles para personas con bajos ingresos o sin seguro médico.

La orden, que pretende también “aumentar la importación a bajos precios” de fármacos con receta, llega precisamente cuando se espera que Trump anuncie pronto aranceles a las importaciones del sector farmacéutico, hasta ahora exentas de gravamen en su guerra comercial. A Kennedy Jr. se le ordena también colaborar con los departamentos de Justicia y Comercio, así como con la Comisión Federal de Comercio, para “reducir el comportamiento anticompetitivo de los fabricantes farmacéuticos”.