El evento que reunió a expresidentes, intelectuales, académicos y líderes de opinión, se inauguró el 20 de mayo en Madrid con la “Cena por la Libertad”, que marcó el inicio de tres días de intercambio de ideas y reafirmación de valores.

“Estamos ante una crisis civilizatoria donde la política no puede ser abandonada”, afirmó Gutiérrez, asimismo, advirtió sobre el avance del autoritarismo y el populismo en América Latina, llamó a recuperar la confianza en la política a través del ejemplo y la integridad, evocó el legado moral e intelectual de Mario Vargas Llosa y resaltó el papel de figuras como Edmundo González Urrutia en la defensa de la democracia.

Álvaro Vargas Llosa, vicepresidente de la Fundación Internacional para la Libertad, e Iván Duque, expresidente de Colombia, fueron los otros oradores de la velada. Ambos coincidieron en señalar la necesidad de perseverar ante las amenazas populistas y en fortalecer espacios de articulación democrática como el Grupo Libertad y Democracia.

Al día siguiente, en el emblemático Ateneo de Madrid, Gutiérrez participó en la presentación del libro El polemista arriesgado, una obra colectiva en homenaje a Mario Vargas Llosa editada por la FIL. Allí, el presidente de Fundación Libertad y Desarrollo destacó la vigencia del pensamiento liberal del autor peruano y reafirmó el compromiso del Grupo Libertad y Democracia con la construcción de una Iberoamérica libre, institucional y plural.

“Necesitamos sostener los principios liberales frente a la confusión ideológica que afecta a las élites y a la ciudadanía”, añadió Gutiérrez ante un auditorio que reunió a expresidentes, parlamentarios, escritores y académicos.

La jornada culminante tuvo lugar el 22 de mayo en el Teatro Campoamor de Oviedo, donde Gutiérrez inauguró oficialmente el VI Encuentro Ciudadano ante mil doscientos asistentes. Previo al evento, acompañó a los expresidentes invitados en una visita oficial al Parlamento del Principado de Asturias, donde fueron recibidos por las autoridades locales. El gesto reforzó el carácter institucional del Encuentro y los vínculos históricos entre España y América Latina.

En su discurso de apertura en Oviedo, Gutiérrez fue categórico: “La libertad es una palabra herida en América Latina. Vivimos bajo la falsa libertad de los déspotas, que la deforman, la manipulan y la convierten en herramienta de sometimiento.” En respuesta a este deterioro, anunció la creación de un foro académico permanente que permita debatir ideas y transformarlas en propuestas concretas para la región.

Durante el Encuentro, Gutiérrez también moderó el primer panel, La política y el desarrollo: dos caras de la misma moneda, junto a los expresidentes José María Aznar, Felipe Calderón, Mauricio Macri y Andrés Pastrana. Aznar enfatizó que “las crisis que enfrentamos son fundamentalmente políticas”, mientras que Calderón advirtió sobre la pérdida de confianza ciudadana en las democracias de la región.

Las actividades se completaron con paneles temáticos sobre populismo autoritario, liderazgo político, valores democráticos y desafíos tecnológicos, con la participación de figuras como Álvaro Vargas Llosa, Laura Chinchilla, Luis Lacalle Pou, Iván Espinosa de los Monteros, Lorent Saleh, Eduardo Fernández, Agustín Antonetti, Juan Luis Cebrián, Jamil Mahuad, Brian Ware, George Piro y Félix Sanz Roldán, así como destacados moderadores como Claudia Gurisatti, José Suárez y DC Page.

El VI Encuentro Ciudadano culminó con un mensaje esperanzador por parte de Gutiérrez: “Iberoamérica no necesita nostalgia, necesita un nuevo ideal compartido. Hay futuro y está en nuestras manos.”