El auge que mantienen los precios internacionales del café para los productores y exportadores guatemaltecos, que ayer en la Bolsa de Nueva York se cotizó en US$375 por quintal oro, se ve desalentado por las disposiciones de Estados Unidos de gravar en 10% el ingreso de esta materia prima, lo cual mantiene con cierta preocupación a la cadena productiva.

Hasta el 30 de abril último, el 44% del total de las exportaciones del grano se ha dirigido a clientes en Estados Unidos, y la Asociación Nacional del Café (Anacafé) reportó cinco casos en los cuales hay controversias por la implementación de los aranceles en los negocios entre exportadores guatemaltecos y compradores estadounidenses, debido al traslado de esos costos.

De momento se desconoce cuántos son los lotes de café agrupados en esos cinco expedientes que enfrentan dificultades por la aplicación de la política arancelaria de EE. UU. La Organización Internacional del Café (OIC) asegura que aún no hay claridad sobre quién asumirá los cargos, lo que pone en alerta a la industria estadounidense, es decir, los importadores.

El sector presentará una propuesta en la próxima visita que realizará una delegación guatemalteca a la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR, por sus siglas en inglés), a finales de mes en Washington D.C. y planteará el impacto que tiene la caficultura en Guatemala como sostén de más de 125 mil familias, específicamente en temas como migración, sostenibilidad ambiental, seguridad y fuentes de trabajo, según expusieron directivos de Anacafé durante la realización del taller regional sobre el nuevo reglamento de la Unión Europea y su impacto en el café centroamericano: café libre de deforestación y degradación forestal, que se llevó a cabo ayer en la ciudad de Guatemala.

Posiciones

Ricardo Andrés Destarac Bardales, presidente de Anacafé, declaró que están trabajando en conjunto con las autoridades involucradas y que ya se tiene claridad sobre las reuniones que se sostendrán en el USTR en la visita programada para el 27 de mayo próximo.

“La base del sector es un tema social, de migración, de seguridad, y las familias, al tener los cultivos, encuentran en ellos su sustento; si hay una reducción en el cultivo, puede haber algún problema de migración, por ejemplo. Vamos con el tema social del impacto de la generación de empleo en el área rural, que es donde más se necesita”, remarcó Destarac.

En todo caso, dijo que se espera lograr “buenas negociaciones” en esta visita y volver a los aranceles cero.

Primeros reportes

El directivo confirmó que hay cinco reportes a los cuales se les aplicó el cobro del arancel del 10% a los embarques, y se ha confirmado que la cuota se está trasladando a los exportadores guatemaltecos, quienes dieron el aviso.

De manera preliminar, se conoce que son 20 contenedores de 22 pies con diferentes calidades de café a los que se les aplicó el cobro del arancel.

A su juicio, el arancel lo deben cubrir los importadores estadounidenses, ya que el producto se comercializa FOB, es decir, puesto en puerto, y no debería tener impacto en el sector por la forma en que se comercializa el café. Sin embargo, se brinda apoyo legal a los exportadores que están enfrentando estos problemas, agregó el presidente de Anacafé.

Algunos exportadores de café aún están en negociación con los importadores estadounidenses sobre quién asumirá los cargos de los aranceles, “en un acuerdo privado”, subrayó.

Mejora de precios

Durante los primeros seis meses del año cafetero (octubre a septiembre), las posiciones del precio en el mercado internacional han mejorado, tanto en la cotización de la Bolsa de Nueva York como en el precio promedio para los productores guatemaltecos.

Los registros de Anacafé indican que el precio promedio en Guatemala es de US$330 por quintal en la cosecha 2024-2025 (al 30 de abril), y es superior a los US$209.30 de la cosecha 2023-2024 y a los US$241.79 del 2022-2023.

Los contratos para la presente cosecha ya están acordados con los compradores internacionales, y comienza el proceso de contratos para la siguiente cosecha 2025-2026 con los exportadores y productores nacionales.

La mejora del precio estaría asociada a los efectos climáticos registrados en Brasil, que es el mayor productor a escala mundial, y que durante la presente cosecha registró una ola de calor que generó bajos rendimientos del grano.

Las divisas por las exportaciones de café de octubre a abril suman US$624.60 millones, por lo que se proyecta superar los US$1 mil millones por la exportación del grano.