De escándalo: el megapuente de Nayib Bukele tiene el metro más barato que los 3 Puentes de la Primavera de Bernardo Arévalo

El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, inauguró el pasado 14 de octubre el puente
Binacional, General Manuel José Arce, en la línea fronteriza con Guatemala, que une a los dos países en la frontera La Hachadura, en Moyuta, Jutiapa.

Se trata de una enorme estructura de 420 metros de largo sobre el río Paz, cuya construcción tomó aproximadamente cuatro años y que fue financiada principalmente por El Salvador, gracias a un préstamo del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE).

Las autoridades de aquel país dieron a conocer que el costo de la obra ascendió a USD 32.6 millones, el equivalente en quetzales a Q249.2 millones; también se construyó, según publicaciones de medios de aquel país, 1.4 kilómetros de carretera nueva, tanto del lado salvadoreño como del guatemalteco.

El proyecto también incluye pasos peatonales, señalización, iluminación, videovigilancia, dos rotondas y nuevas instalaciones para el control migratorio, con salas de espera y servicios para los usuarios.

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Bukele, el día de la inauguración, resaltó que el proyecto permitirá mejorar la conectividad entre ambos países, también que no se trató ni de rehabilitación o ampliación, sino de la construcción de una estructura completamente nueva.

El puente inaugurado en El Salvador dista mucho de los puentes que recientemente se licitaron y adjudicaron en Guatemala por emergencia; en tamaño, pero sobre todo en el costo por metro lineal.

El proceso de contratación para el diseño y construcción de estos ha sido seguido de cerca por La Hora, desde que se conoció que podrían estar sobrevalorados hasta por Q148 millones.

Se trata de los puentes Las Pericas, Santa Bárbara y Moca, ubicados los primeros en los kilómetros 95 y 140 de la ruta a las Verapaces y el tercero en el 132 de la carretera CA-2 occidente, o ruta al Pacífico. Estos se adjudicaron aprovechando el artículo 95 de la Ley de Infraestructura Vial Prioritaria, que permite hacer adjudicaciones exprés obviando algunos pasos y tiempos de la Ley de Contrataciones del Estado.

ASÍ ESTÁ LA COMPARACIÓN DE LOS PRECIOS POR METRO

Si se toma como parámetro de comparación los 420 metros de largo que tiene la estructura inaugurada recientemente en El Salvador (no los 1.7 kilómetros de trabajos adicionales), da como resultado que el metro lineal del puente tuvo un costo promedio de Q593 mil 453.

En contraparte, el costo promedio por metro de los puentes adjudicados por emergencia en Guatemala es, por mucho, más elevado. Más del doble en dos de los casos. A pesar de las alertas que ha publicado este medio dada la posible sobrevaloración (entre otras anomalías), la ministra de Comunicaciones, Norma Zea, y el presidente Bernardo Arévalo han defendido a capa y espada estos procesos de contratación.

Así está la comparación de costos de los cuatro puentes en cuestión: el de El Salvador y los tres adjudicados por emergencia en Guatemala.

ANOMALÍAS

Los tres polémicos concursos para el diseño y construcción de puentes se publicaron y adjudicaron entre el 25 de junio y el 2 de julio pasados, por un monto que sumados llega a Q276 millones. Dichos proyectos fueron otorgados con una posible sobrevaloración de Q148 millones.

Las adjudicaciones exprés tuvieron lugar gracias a que se aplicó el artículo 95 de la Ley de Infraestructura Vial Prioritaria, aprobada por el Congreso en noviembre de 2024 y que crea la modalidad especial de “licitación por emergencia”, con el fin de que se atiendan de manera urgente los tramos carreteros internacionales cuyas condiciones representen un peligro para la vida de los usuarios.

Aunque La Hora obtuvo una cotización con la intención de compararla con los precios de la oferta, esto no es posible porque las tres propuestas, obtenidas a través de una solicitud de acceso a la información pública, no especifican el costo por renglones de trabajo.

Hasta ahora, y pese a una serie de publicaciones de La Hora en donde se alerta de posibles vicios, tanto la ministra de Comunicaciones, Norma Zea, como el presidente Bernardo Arévalo se mantienen firmes con las contrataciones.

“Puentes de Primavera”: Informe preliminar de Contraloría expone graves hallazgos en oscuro negocio

La Hora publicó el pasado 30 de septiembre la nota «Puentes de Primavera: a Arévalo no le molesta el negocio, le molestó que La Hora conociera informe preliminar de Contraloría». En esta pieza periodística se detalla que el gobernante arremetió en contra de La Hora por el hecho de que este medio tuvo acceso al informe preliminar de la auditoría que practica la Contraloría General de Cuentas (CGC), pero prácticamente no se refirió a los hallazgos y a las posibles consecuencias hacia los responsables si estos finalmente se confirman.

En comparecencias ante los medios de comunicación, la ministra Zea no ha explicado qué criterios se utilizaron para invitar a las constructoras participantes, ni tampoco el listado de estas.

Además, el 3 de octubre último, se publicó un trabajo periodístico que detalla, según fuentes internas del CIV, cómo se alteraron los precios y se cambiaron las bases de licitación, una operación en la que estaría detrás el principal asesor de la ministra Norma Zea, Gilberto de Jesús Guerra.

MÁS CAROS QUE LOS DE GIAMMATTEI

Los puentes adjudicados por emergencia, incluso, son más caros por metro lineal que varios de los adjudicados durante la administración de Alejandro Giammattei, gobierno señalado de múltiples hechos de corrupción.

Estos costos quedaron evidenciados en una nota publicada el pasado 28 de agosto en la que se detalla que este medio revisó cinco concursos adjudicados en 2022, cuando el jefe del CIV era el fallecido exministro Javier Maldonado, y en cuatro los costos por metro son significativamente inferiores a los adjudicados por emergencia.

Los puentes revisados fueron:

• Puente El Jícaro, en El Progreso. Su costo por metro fue de Q553 mil 656.
• Puente Corozal, en la CA9 norte, San Antonio La Paz. Su costo fue de Q1 millón 46 mil 965, por metro.
• Chitomax, en Cubulco, Baja Verapaz. Su costo por metro fue de Q941 mil 986.
• Nahualate, en el Km 136 de la CA-02 occidente. Costó por metro Q446 mil 274.
• Puente Santiago, en Gualán, Zacapa. Su costo por metro es de Q1 millón 333 mil.

La ministra, al justificar los costos elevados de los puentes adjudicados por emergencia, indicó que cada proyecto es distinto del otro y no se pueden comparar entre sí. Afirmó que en 2022 «eran otras condiciones» y «no se tomó en cuenta la inflación que ya hemos tenido, ni las condiciones propias económicas que estamos teniendo a nivel mundial».

También dijo que el costo final de cada puente se sabrá hasta en la fase final de su construcción; sin embargo, adelantó que también se deberán costear la demolición de las estructuras existentes, el desmontaje, el retiro de pilas y la construcción de bases para colocar puentes provisionales. En el caso del puente Moca, enfatizó, también se tendrá que elevar otros 20 centímetros «y eso tiene un costo que sí impacta».