La alcaldesa demócrata Karen Bass decretó ayer “un toque de queda en el centro de Los Ángeles para detener el vandalismo y parar los saqueos”, en una zona que abarca unos 2.5 kilómetros cuadrados de los más de 500 de esta metrópolis californiana.

La medida estará en vigor entre las 20 horas y las 6 horas locales.

Desde el viernes, la segunda ciudad más grande de Estados Unidos, con una gran población de origen hispano, es escenario de disturbios entre los manifestantes que denuncian las redadas del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE) contra los migrantes indocumentados.

Saqueos y vandalismo han dejado huellas en el corazón de Los Ángeles, donde algunas de las protestas, en su mayoría pacíficas, se han tornado violentas al caer la noche. El presidente Trump las ha calificado de invasión de un “enemigo extranjero”.

Bajo esta nueva disposición, medios de comunicación estadounidenses informaron de decenas de arrestos de personas que desafiaron la orden.

Según el diario de Los Angeles Times, 25 personas habían sido arrestadas anoche. Antes del toque de queda, medios como CNN daban cuenta de al menos 200 personas arrestadas.

“Esos grupos están siendo abordados y se están iniciando arrestos masivos. El toque de queda está en vigor”, advirtió, entre tanto, el Departamento de Policía de Los Ángeles en X.

Las calles permanecieron relativamente tranquilas este martes en el centro de la ciudad, incluso en el barrio de Little Tokyo, después de un enfrentamiento nocturno entre manifestantes que lanzaron fuegos artificiales a los policías y estos respondieron con gases lacrimógenos.

Sin embargo, agentes de la policía de Los Ángeles (LAPD) intervinieron para hacer arrestos entre algunos cientos de manifestantes frente a un tribunal. Un poco más lejos, un centenar de personas interrumpieron brevemente el tráfico en una autopista.

¿Qué implica el toque de queda?

Unas cien mil personas viven dentro de la zona en la que se declaró toque de queda.

Sin embargo, los residentes, periodistas acreditados, personal de seguridad y de emergencias, así como personas sin hogar estarán exentos de esta medida.

Texas también despliega fuerzas

En medio de una intensa rivalidad política entre la administración Trump y los líderes del partido demócrata, el influyente republicano Gregg Abbott, gobernador de Texas, otro estado con una gran población latinoamericana, anunció el martes por la noche que ordenaba el despliegue de la Guardia Nacional.

“La Guardia Nacional de Texas será desplegada en distintos puntos del estado para garantizar la paz y el orden. Protestar pacíficamente es legal. Dañar personas o propiedades es ilegal y desembocará en detenciones”, escribió en la red X Abbott y agregó que la Guardia empleará “todo tipo de herramientas” para “mantener el orden”.

La Guardia Nacional, una fuerza armada de reserva, suele estar controlada por los gobernadores estatales y se utiliza habitualmente en respuesta a desastres naturales.

*Con información de AFP.