Durante la tarde del pasado lunes 19 de mayo, Manuel Vega López, un jardinero latinoamericano de 51 años, fue atacado a balazos al presuntamente ser confundido con un “maleante” al llegar al pueblo de Gilbert, ubicado en el condado de Maricopa, en el estado de Arizona, donde se disponía a podar los árboles de un vecino que lo contrató.

La familia Vega López se encuentra devastada. La esposa de la víctima le aseguró a la cadena de televisión Telemundo que su esposo había sido asesinado a causa de la discriminación que existe en Estados Unidos: “Yo pienso que lo mataron por racismo, no fue por alguna otra cosa”, expresó la cónyuge de Manuel.

Según el testimonio de la esposa, sus tres hijos lo esperaban en casa la noche de ese lunes 19 de mayo y nunca imaginaron que un día de trabajo normal se convertiría en una pesadilla para toda la familia: “Mi papá era un buen hombre, lo estábamos esperando para cenar, pero él nunca regresó”, añadió la hija mayor de Manuel Vega López.

De acuerdo con la cadena estadounidense Univisión, la víctima era originaria del estado mexicano de Oaxaca y, además de ser el único proveedor de su familia, era el encargado de llevar a su hijo menor, quien venció la leucemia, a sus revisiones médicas, así como de acompañar a su esposa, quien padece una enfermedad renal terminal.

Confunden a jardinero con un ladrón

“Él era todo para mí porque, además de trabajar, siempre me cuidaba”, aseguró la esposa del jardinero asesinado, Paulina Salazár Hernández, quien recibe un tratamiento que limpia la sangre cuando los riñones no pueden hacerlo, conocido como diálisis, el cual ayuda a eliminar el exceso de líquido y productos de desecho que se acumulan.

“Realmente, él nos cuidaba a todos. Como saben, mi hijo está enfermo y ahora me quitaron a mi esposo. Es por eso que yo pido justicia”, declaró la cónyuge de la víctima.

El ataque habría sido cometido por Wyatt Bruce Ford, un ciudadano estadounidense identificado como el hombre que rentaba la casa a la que Vega acudió a trabajar.

Lea más: Congresista de ascendencia guatemalteca reta el plan de Trump de limitar la ciudadanía en EE. UU.

Según lo informado por Telemundo y Univisión, Ford confrontó a Manuel luego de confundirlo con un ladrón: “Wyatt Bruce creía que López estaba involucrado en incidentes anteriores de intento de robo y vandalismo a su remolque”, indicaron las cadenas de televisión estadounidenses, que accedieron a los documentos judiciales.

Ante esta situación, Wyatt Bruce Ford, señalado como el principal sospechoso de este caso, fue arrestado por el Departamento de Policía de Arizona, luego de presuntamente “haber sacado un arma de fuego y dispararle cuatro veces a la víctima”, a pesar de que le aseguró a las autoridades que no quiso asesinar a un inocente.

Los documentos de la Policía de Arizona también detallan que una testigo informó a las autoridades que el dueño de la casa le había avisado al resto de los vecinos, a través de un grupo de mensajes instantáneos —en el que también se encontraba el sospechoso—, que un jardinero llegaría al vecindario para realizar un trabajo el 19 de mayo.

Dadas las circunstancias, a Wyatt Bruce Ford, de 28 años, se le fijó una fianza de US$1 millón (Q7 millones 659 mil) por el cargo de asesinato en el estado de Arizona. No obstante, la familia de la víctima espera que el responsable pueda cumplir una condena de 25 años en la cárcel del condado de Maricopa, “para que pague por sus actos”.