Tres arzobispos en exilio forzoso

José Luis Colmenares escribió Obispos y arzobispos de Guatemala. Guatemala, 2020, 36 páginas. Impresión Kolash Publicidad, septiembre de 2020. Incluye reproducción de pinturas de cada uno. Tomo V, serie Catedral Metropolitana. Seguidamente, un extracto de la publicación. Entre paréntesis el número de página.

Francisco de Paula García Peláez. Francisco de Paula García Peláez nació en San Juan Sacatepéquez, Guatemala, el 2 de abril de 1785. Estudió en la Universidad de San Carlos, culminando sus estudios de Derecho Canónico, Derecho Civil, licenciado y doctor en Teología. En 1809 fue ordenado sacerdote. (25)

Estando en La Antigua Guatemala (entre 1833 y 1841), por encargo del jefe de Estado, Mariano Gálvez, escribió sus Memorias para la historia del antiguo Reyno de Guatemala. (25-26)

El papa Gregorio XVI lo nombró obispo de Bostra y coadjutor con derecho a sucesión del arzobispado de Santiago de Guatemala. Después del fallecimiento del arzobispo Casaus, en Cuba, el papa Pío IX lo confirmó como arzobispo en 1846. En su episcopado se concluyeron las obras de la Catedral Metropolitana y se añadió el territorio del Petén. Falleció el 25 de enero de 1867, en La Nueva Guatemala, y sus restos están enterrados en la Catedral Metropolitana. (26)

José Bernardo Piñol y Aycinena. Bernardo Piñol y Aycinena nació en Guatemala el 2 de noviembre de 1806. Muy joven ingresó a la orden Franciscana, pero con la expulsión sufrida por estos religiosos, Piñol y Aycinena decidió secularizarse y trabajar en Guatemala. Era un gran orador… Rector de la Universidad de San Carlos… Para 1867 fue elegido arzobispo de Santiago de Guatemala, tomando posesión de la arquidiócesis el 1 de marzo de 1868. Poco tiempo después triunfó la Revolución Liberal de 1871. En ese tiempo se acentuaron los problemas entre autoridades civiles y eclesiásticas, por lo cual el gobierno de Miguel García Granados decidió nuevamente la extinción de las órdenes religiosas, de las hermandades y cofradías. El 18 de octubre de 1871, el arzobispo Piñol y Aycinena fue expulsado del país… hasta su muerte en La Habana, Cuba, el 24 de junio de 1881.

Ricardo Casanova y Estrada. Ricardo Casanova y Estrada nació en Guatemala el 10 de noviembre de 1844. Estudió en la Universidad de San Carlos, donde se graduó de bachiller en Derecho Civil y Canónico. También estudió Filosofía y Letras y continuó su preparación hasta que llegó a ser abogado. En 1883 fue nombrado síndico municipal; por la asignación de una paja de agua para el predio donde estuvieron los religiosos de San Felipe Nery, expulsados del país como tantos otros religiosos, provocó la ira del presidente Barrios, quien, como castigo, mandó se le mantuviera con sotana barriendo la plaza central y encarcelado durante una semana, en exhibición pública, en sotana y bonete. De esta humillación nació su deseo de ser sacerdote. Regresó de Chiapas a Guatemala… y fue nombrado el 25 de julio de 1886 arzobispo metropolitano. (27)

Poco tiempo después, a causa de los malentendidos con el general Manuel Lisandro Barillas por sus continuas agresiones contra la Iglesia católica, fue expulsado del país el 3 de septiembre de 1887… En 1896, el presidente José María Reina Barrios presentó una iniciativa a la Asamblea Nacional Legislativa para permitir el retorno del arzobispo Casanova y Estrada desde Costa Rica. Estando en Cantel le sobrevino la muerte, el 14 de abril de 1913. Está sepultado en la Catedral Metropolitana. (28)