Un reportaje de The Wall Street Journal (WSJ) reveló que agentes de inmigración de Estados Unidos recibieron una instrucción directa desde la Casa Blanca: aumentar las detenciones de migrantes a toda costa, sin necesidad de listas específicas ni investigaciones previas. La orden fue dada por Stephen Miller, uno de los principales asesores del presidente Donald Trump en materia migratoria, durante una reunión a finales de mayo en la sede del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés).

La instrucción fue clara, según fuentes consultadas por el WSJ: “Salgan y arresten inmigrantes ilegales”. Miller incluso sugirió que los agentes se concentraran en lugares donde suelen reunirse trabajadores informales, como tiendas Home Depot o 7-Eleven, y les desafió a lograr una cifra alta de detenciones sin planificación previa.

REDADAS EN LOS ÁNGELES Y RESPUESTA MILITAR

Días después de la reunión, ICE realizó una redada en un Home Depot del barrio latino de Westlake, en Los Ángeles, lo que desató protestas masivas en toda la ciudad. Las manifestaciones fueron respondidas con fuerza: agentes federales usaron gas lacrimógeno, balas de goma y granadas aturdidoras. Ante la escalada, el presidente Trump ordenó el despliegue de 2,000 tropas de la Guardia Nacional en el sur de California, pese a la oposición del gobernador Gavin Newsom.

El conflicto urbano se prolongó durante el fin de semana, y este lunes unos 700 marines fueron enviados a proteger instalaciones federales. Expertos como Muzaffar Chishti, del Migration Policy Institute, afirmaron que estas acciones “buscan proyectar una imagen de fuerza, aunque el volumen de deportaciones aún no es tan elevado como la narrativa oficial sugiere”.

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MÁS DETENCIONES, MENOS GARANTÍAS

Desde esa directiva, los arrestos diarios aumentaron, según reconocen fuentes internas de ICE citadas por The Wall Street Journal. Aunque no se han emitido órdenes escritas, oficiales han sido instruidos para “hacer lo necesario” con tal de incrementar las cifras. Esto ha dado paso a tácticas controversiales, como detenciones sin órdenes judiciales, redadas en iglesias y hospitales, e incluso arrestos dentro de tribunales mientras los migrantes asisten a audiencias legales.

Las operaciones se llevan a cabo con agentes enmascarados o de civil, y en varios casos, sin identificarse ni mostrar credenciales, lo cual ha sido documentado en videos publicados en redes sociales.

CASOS POLÉMICOS Y ABUSOS REPORTADOS

Entre los hechos destacados por el WSJ figura la detención de Alfredo “Lelo” Juárez Zeferino, un líder sindical agrícola en Washington. Agentes sin identificación rompieron la ventana de su vehículo y lo sacaron a la fuerza mientras llevaba a su esposa al trabajo.

Otro caso expuesto fue el de un hombre detenido en una cafetería en Misuri por más de 10 agentes armados, sin una orden judicial clara. En Florida, una operación rodeó una vivienda para arrestar a un padre sin antecedentes penales. En San Antonio, agentes interceptaron a un padre cubano mientras llevaba a sus hijos a la escuela. La madre pidió despedirse con un beso; los agentes no respondieron.

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IMÁGENES PARA DISUADIR

La administración de Trump busca amplificar estas acciones mediante publicaciones en redes sociales de ICE. Las imágenes suelen mostrar a los detenidos junto a agentes encapuchados o de espaldas. Según la Casa Blanca, esta estrategia pretende fomentar la salida “voluntaria” de migrantes, e incluso se ha ofrecido un pago de $1,000 a quienes documenten su salida del país.

“Cumplir con la promesa del presidente de deportar inmigrantes ilegales es algo que esta administración se toma en serio”, declaró Abigail Jackson, vocera de la Casa Blanca, al WSJ.

CUOTAS, PRESIONES Y RENUNCIAS

The Wall Street Journal también reveló que ICE ha establecido cuotas diarias de arrestos, y ha recurrido a agentes del FBI y otras agencias federales para cumplirlas. Los operativos han enfrentado resistencia interna: el director de deportaciones, Kenneth Genalo, renunció tras negarse a despedir a su equipo por no cumplir metas.

ICE ha dejado de publicar regularmente sus cifras de detenciones, pero según el WSJ, en los primeros 100 días de 2025 se detuvo a 66,500 personas y se deportó a unas 66,000, un ritmo más alto que en 2024, aunque menor al de los últimos años del gobierno de Biden.

UN ENFOQUE RADICALMENTE DISTINTO

Organizaciones de derechos humanos, abogados y exfuncionarios denuncian que las prácticas actuales rompen con precedentes establecidos. “Estamos viendo tácticas que recuerdan más a operaciones encubiertas que a procedimientos legales de inmigración”, dijo un fiscal del estado de Virginia que investiga la detención de una persona en un tribunal por parte de agentes encubiertos y sin identificar.

Incluso ciudadanos estadounidenses han sido detenidos brevemente por error antes de probar su estatus legal. En palabras de un abogado citado por el WSJ: “Si actúas como una pandilla en las calles, generas un riesgo real para todos, no solo para los arrestados”.

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