La Plaza de San Pedro del Vaticano abrió sus accesos al público para permitir la participación en el funeral del papa Francisco, en el que se espera la presencia de unas 200.000 personas y decenas de autoridades.

El principal acceso, en la Vía de la Conciliación, abrió poco después de las 6.00 horas locales (4.00 GMT), y los fieles empezaron a entrar poco a poco, de forma controlada, para ocupar las primeras filas del área dispuesta para el público, por debajo de las autoridades.

El funeral dará comienzo a las 10.00 horas locales (8.00 GMT), con el traslado del féretro en el que reposa Francisco desde el interior de la basílica vaticana hasta el sagrado de la plaza, la zona más elevada a los pies del templo.

Las exequias estarán oficiadas por el cardenal decano, Giovanni Battista Re, y contarán con la presencia de delegaciones de más de 130 países y organizaciones internacionales, entre estas unos 50 jefes de Estado o de Gobierno y una decena de soberanos reinantes, como los reyes de España, Felipe VI y doña Letizia.

En primera fila estará la delegación del país natal de Francisco, Argentina, encabezada por el presidente Javier Milei, así como la primera ministra italiana, Giorgia Meloni.

También estarán presentes el presidente de Estados Unidos, Donald Trump; el de Francia, Emmanuel Macron; el de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva; el canciller alemán en funciones, Olaf Scholz, y las instituciones comunitarias, lideradas por la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen.

Por otro lado, las autoridades italianas esperan la llegada a la Plaza de San Pedro y sus inmediaciones de unas 200.000 personas, ya que el funeral coincide también con el Jubileo, por lo que han establecido un severo protocolo de seguridad.

Francisco, fallecido el pasado lunes a los 88 años, será despedido con este funeral y después su féretro cruzará Roma con un cortejo fúnebre para ser trasladado a la basílica de Santa María la Mayor, tal y como dispuso él mismo en su testamento.