En Guatemala, ambas decisiones generaron expectativa, en el marco de una negociación favorable para las exportaciones nacionales a EE. UU. y la posibilidad de firmar una propuesta marco de negociación arancelaria con ese país.

Francisco Ralda, presidente de la Asociación Guatemalteca de Exportadores (Agexport), señala que continúa la incertidumbre respecto de los aranceles, lo que puede contraer la inversión, generar ineficiencia económica, promover la inflación y provocar pérdida de confianza, factores que afectan el mercado.

Según el directivo, es necesario que el Gobierno de Guatemala siga negociando mientras se resuelve el caso judicial en EE. UU.

Ralda recomienda que no se interrumpa ese canal de diálogo, sino que se haga todo lo necesario para continuar la negociación y el esfuerzo por cumplir con los requerimientos señalados por el Gobierno de Estados Unidos en materia de barreras comerciales no arancelarias, como lo establece el informe anual de la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR).

Carla Caballeros, directora ejecutiva de la Cámara del Agro de Guatemala (Camagro), refiere que mientras los aranceles sigan en análisis judicial en Estados Unidos habrá que esperar la audiencia del 31 de julio y su resolución final.

Sin embargo, coincidió en que, como sector, continuarán trabajando en coordinación con los gobiernos de ambos países para avanzar en el proceso de diálogo que permita restablecer el acceso preferencial libre de aranceles para las exportaciones guatemaltecas que ofrece el TLC.

Visita oficial

En medio de la coyuntura arancelaria, el subsecretario de Estado de Estados Unidos, Christopher Landau, programó visitas esta semana a Guatemala, México y El Salvador. En el país hay expectativa de que traiga respuestas sobre el tema de aranceles.

En su gira incluye reuniones con autoridades para abordar temas que fortalezcan los lazos diplomáticos y la cooperación, así como conversaciones para impulsar el crecimiento económico dirigido por el sector privado, además de promover las inversiones comerciales de Estados Unidos en la región y tratar la erradicación de la inmigración ilegal, según anunció la embajada.

Al respecto, Caballeros calificó de muy importante dicha visita, ya que “evidencia la valoración alrededor de que Guatemala es un socio confiable y alineado estratégicamente con Estados Unidos”, por lo que confían en que el diálogo bilateral permita avanzar pronto con acciones que fortalezcan el comercio, la inversión y la competitividad de ambos países.

Por aparte, Juan Carlos Zapata, director ejecutivo de la Fundación para el Desarrollo de Guatemala (Fundesa), dijo que el Gobierno debe seguir avanzando en la agenda de digitalización e infraestructura, como se plantea en el plan de eliminación de barreras no arancelarias que impulsa el Ministerio de Economía. Añadió que también es necesario promover en el Congreso reformas legales que mejoren la competitividad del país, como las reformas a la Ley de Alianzas Público Privadas y la Ley del Sistema Portuario Nacional.

¿Abren oportunidades para Guatemala los aranceles entre EE. UU. y China?

Trump anunció el miércoles que Estados Unidos logró un acuerdo con China para fijar aranceles del 10%. Esto representa que los productos chinos que ingresen a Estados Unidos tendrán un arancel del 55% (por una tasa anterior ya establecida), mientras que los productos estadounidenses exportados a ese país asiático tendrán un arancel del 10%, según fuentes empresariales. Además, el acuerdo está pendiente de formalizarse con la firma de ambos mandatarios.

Respecto del acuerdo con China, Ralda indica que refleja una asimetría arancelaria que busca cerrar el déficit comercial que tiene Estados Unidos con China.

Sobre las oportunidades para Guatemala de exportar más a EE. UU. si se mantiene el arancel del 55% a productos chinos, frente al 10% aplicado a los guatemaltecos, el presidente de Agexport no observa beneficio por el momento, ya que el país no tiene actualmente la capacidad de fabricar los productos que provee China.

Considera que la relocalización de fábricas chinas en Guatemala podría ser una oportunidad, aunque no la ve muy viable, debido a la relación estratégica entre Guatemala y Estados Unidos, lo cual podría entorpecer el proceso de negociación arancelaria con ese país.

La directiva de Camagro refiere que ven con interés el anuncio de ese acuerdo y considera que envía una señal positiva para Guatemala, ya que podría significar que Estados Unidos avanzará en las negociaciones con otros países, en especial con Guatemala, que también es aliado estratégico para la seguridad hemisférica.

Aunque el comercio entre Guatemala y EE. UU. no es tan grande como con China, se afirma que es un comercio con superávit favorable para EE. UU. Además, más de la mitad de las exportaciones guatemaltecas a ese país son agrícolas, y Estados Unidos también considera a Guatemala un mercado importante para sus exportaciones agrícolas (es su destino número 15), lo que genera empleos y comercio para ambos países, sin representar competencia desleal.