ONU alerta sobre sequías e inundaciones por El Niño y pide apoyo para Centroamérica

La Organización de las Naciones Unidas (ONU) advirtió que el presente episodio de El Niño podría alcanzar una intensidad «sin precedentes», con temperaturas de la superficie del mar del Pacífico hasta 3.8 grados Celsius por encima de la media entre noviembre de 2026 y enero de 2027.

Por esto, advierte riesgos de sequías, lluvias torrenciales e inundaciones, por lo que pidió acciones de prevención para proteger a las poblaciones más vulnerables y señaló que Centroamérica es la región que más necesita ayuda.

La advertencia fue presentada este miércoles 21 de octubre por la secretaria general de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), Celeste Saulo, y el coordinador humanitario de la ONU, Tom Fletcher, durante una conferencia de prensa en Ginebra, Suiza, según dio a conocer la agencia de noticias EFE.

Saulo señaló que el fenómeno podría alcanzar niveles que queden fuera de las escalas de seguimiento utilizadas durante las últimas cuatro décadas. La funcionaria explicó que, durante episodios anteriores particularmente intensos, las anomalías de temperatura se acercaron a los 3 grados Celsius, mientras que la nueva evaluación contempla valores de hasta 3.8 grados.

«Ya estamos presenciando fenómenos meteorológicos extremos y esperamos que estos se multipliquen y desencadenen otros a medida que El Niño se intensifique», advirtió Saulo, según EFE.

La funcionaria también aclaró que la intensidad del fenómeno no determina la gravedad de las consecuencias para las poblaciones, pero la preparación de los países, además de las condiciones climáticas de otras regiones y de los océanos Índico y Atlántico, pueden influir en los efectos.

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CENTROAMÉRICA NECESITA AYUDA

Tom Fletcher afirmó que el llamado de la ONU incluye una advertencia específica para Centroamérica, pues la región necesita asistencia inmediata para proteger los medios de subsistencia ante los efectos que pueda provocar El Niño.

La agencia de noticias AFP informó, de acuerdo a notas divulgadas por medios como France 24 y Radio Francia Internacional (RFI), que Fletcher pidió a los gobiernos, bancos de desarrollo e instituciones financieras liberar recursos antes de que se produzcan los daños, en lugar de esperar a que las consecuencias se materialicen.

La ONU, por su parte, anunció la movilización de más de USD50 millones de su Fondo Central para la Acción en Casos de Emergencia, administrado por la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA), para apoyar a 11 países considerados especialmente vulnerables.

Entre ellos figuran, además de Centroamérica, los países africanos Chad, Etiopía, Somalia y Sudán del Sur.

Fletcher explicó que las necesidades varían según la región. Mientras algunos países africanos requieren suministros antes de las lluvias o recursos para proteger la actividad agrícola, Centroamérica necesita apoyo para evitar que las condiciones climáticas comprometan los medios de vida de la población.

SEQUÍAS, LLUVIAS E INSEGURIDAD ALIMENTARIA

Según EFE, Fletcher advirtió que El Niño podría afectar a América Latina, África oriental y austral, Asia y el Pacífico mediante calor extremo, sequías e inundaciones.

El coordinador humanitario también alertó que las consecuencias podrían aumentar la inseguridad alimentaria de 50 millones de personas.

En declaraciones compartidas por AFP, Fletcher agregó que el fenómeno podría generar impactos económicos y agravar los conflictos, los desplazamientos de población y las migraciones.

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El Niño es un fenómeno climático natural que suele presentarse cada dos a siete años. Se caracteriza por el calentamiento de las aguas superficiales del Pacífico ecuatorial, lo que modifica los patrones de circulación atmosférica y puede alterar las lluvias y las temperaturas en distintas partes del mundo.

La organización aseguró que todavía existe tiempo para adoptar medidas preventivas, aunque esa oportunidad podría reducirse conforme se intensifique el fenómeno.

«No podemos impedir El Niño, pero sí podemos prevenir muchas de sus consecuencias humanas más graves», declaró Saulo, según AFP.

La ONU prevé que El Niño alcance su máxima intensidad hacia finales de 2026, aunque sus repercusiones podrían prolongarse después de ese período.